A Apple equipou o Apple Watch, seu novo relógio inteligente com a poderosa tela de safira. Lançado durante um evento nesta terça-feira (9), junto com o iPhone 6 e iPhone 6 Plus, o novo smartwatch da companhia vem com o display “super resistente” como um dos destaques. Mas, afinal, a tela de safira é isso tudo mesmo? Entenda melhor sobre a tecnologia e o que faz dela tão resistente.
Uma joia no smartwatch
A safira é bastante conhecida no mercado de joias preciosas, com aplicações em tons de azul, vermelho, púrpura, rosa e dourado. Mas essas cores são fruto de impurezas que aparecem em seu estado bruto: a safira pura é o composto transparente de óxido de alumínio
E como isso é utilizado nos displays? O material reúne propriedades muito interessantes para confecção de telas: além da transparência, fundamental para esse uso, ele tem um alto índice de resistência em sua forma cristalina. O vidro de safira é até 2,5 vezes mais resistente que os comuns, quase tanto quanto o diamante. Essa característica impede que outros materiais consigam riscá-lo, uma vantagem bem-vinda em dispositivos móveis e vestíveis.
O óxido de alumínio também é muito resistente. O cristal de safira, resultado da produção artificial da joia, suporta até dois mil MPa (megapascal, unidade para medir pressão). Para se ter uma ideia, ele é dez vezes mais resistente que o aço inoxidável.
Por que usar a tela de safira no Apple Watch?
Relógios convencionais já usam tela com vidro de safira ou compostos com propriedades similares. Isso tem uma razão simples: relógios ficam extremamente expostos e estão frequentemente sujeitos a colisões. Nós esbarramos com frequência em pessoa, paredes e objetos. Logo, fazer um dispositivo que suporte arranhões deste tipo faz todo sentido.
Tudo tem um preço
A desvantagem em relação aos vidros convencionais é o custo de fabricação. Em entrevista ao Wall Street Journal, analistas disseram que a produção da tela de safira custaria US$ 16, cinco vezes mais que os US$ 3 do Gorilla Glass. Esses números não foram confirmados pela Apple, mas explicam o fato da fabricante ter escolhido colocar o super display apenas no Apple Watch. O nível de exposição de um relógio é muito superior ao do smartphone, frequentemente protegido por cases, bolsas e outros acessórios.
O preço tão elevado está relacionado a como o material é extraído. Como dito antes, a safira encontrada na natureza precisa ter a remoção de impurezas, ou seja, remover elementos como ferro, cobalto, cromo e titânio. Por isso é preciso fabricar o óxido de alumínio em laboratório, aplicando sobre ele pressão. Depois dessa primeira etapa, o composto ainda precisa ser tratado termicamente e depois ser cortado em lâmina com uso de lasers. Só aí ela vai integrar o gadget vestível e esse longo caminho ajuda nos US$ 349 do valor final do Apple Watch.
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